Стремясь к сближению с народом,
Сошелся барин с мужиком
И разговор с ним мимоходом
Подобным начал языком.

Б а р и н

Дай руку, пахарь! По принц_и_пам
Я демократ и радикал...
Но как же звать тебя?

М у ж и к

Антипом.

Б а р и н

Я твой гражданский идеал
Желал бы знать хотя отчасти.
Защитник ты какой же власти:
Консервативной или нет?
В свои 'дорожные наброски'
Вписать хочу я твой ответ.

М у ж и к

Ты это баишь по-каковски?

Б а р и н

Чего ж боишься ты, хитрец,
Мне отвечать категорично?
Сообрази же наконец:
Друг друга мы поймем отлично
При полном тождестве идей.
«Свободу совести» людей
Ты признаешь и понимаешь?

М у ж и к

Чаво?

Б а р и н

Ну, то есть... отрицаешь
Ты право каждого иметь
Свою религию, любезный?
Вопрос весьма не бесполезный,
Чтоб нам собща его решить...
Мир старины приходит в гнилость...

М у ж и к

Да что вам нужно, ваша милость?
Вы темно говорите так,
Что вас понять мне трудновато...

Б а р и н

Да ты не бойся же, чудак!
На том стоим мы, чтоб как брата
Теперь встречали мужика;
Мы все на том стоим пока,
Чтоб реставрировать картину
Всей вашей жизни бытовой
И вековечную кручину
Сменить на праздник вековой...
А ты на чем стоишь, друг мой?

М у ж и к

На чем? Да на земле, известно!..

Б а р и н

Ах, всё не то! Ну как тут честно
К ним относиться! Нас поймут
Скорей колбасники из Риги...

М у ж и к

Что хлеба мало в нашей риге -
Могу сказать...

Б а р и н
(наставительно)

Хлеб там, где труд,
И вас, поверь, mon cher, {*} спасут
{Мой милый (франц.). - Ред.}
От вашей бедности и спячки
Ассоциации и стачки.
Я без ума от них!..

М у ж и к

Эх-ма!
Признался сам, что без ума!..

Б а р и н

Читал ли ты хотя Жорж Занда?

М у ж и к

Да я, кормилец, не учен.

Б а р и н

Возможна ль с ними пропаганда!
Нам нужно лень забыть и сон,
Вступить в борьбу открыто, смело,
Нам нужно всем, карая зло,
Чтобы в руках горело дело...

М у ж и к

У нас сгорело всё село,
Так не поможешь ли мне, барин?

Б а р и н

Ну как тут будешь солидарен
С подобным скифом? Как его
Встряхнуть, чтоб он от сна проснулся?

М у ж и к
(тихо)

Мой барин, кажется... того...
Немножко головой рехнулся.

-----

Смущенный, странным языком,
Мужик пришел в недоуменье,
И прогрессиста с мужиком
На этом кончилось сближенье.
Один из них пошел домой_,
Себя беседой растревожа,
Другой домой побрел бы тоже,
Да дом его сгорел зимой.

1871