(Баллада)
Солнце от взоров щитом заслоня,
радостно рыцарь вскочил на коня.
«Будь мне щитом, – он, молясь, произнёс,
Ты, между рыцарей первый, Христос!»
«Вечно да славится имя Твоё,
К небу, как крест, поднимаю копьё».
Скачет... и вот, отражаясь в щите,
светлое око зажглось в высоте.
Скачет... и слышит, что кто-то вослед
Чёрный его повторяет обет.
Скачет, и звёздочка гаснет, и вот
оком зловещим другая встаёт,
взорами злобно впивается в щит,
с мраком сливается топот копыт.
Вот он несётся к ущелью, но вдруг
стал к нему близиться топот и стук.
Скачет... и видит – навстречу к нему
скачет неведомый рыцарь сквозь тьму.
То же забрало и щит, и копьё,
всё в нём знакомо и всё, как своё.
Только зачем он на чёрном коне,
в чёрном забрале и в чёрной броне?
Только зачем же над шлемом врага
вместо сверкающих крыльев рога?
Скачут... дорога тесна и узка,
скачут... и рыцарь узнал двойника.
Скачет навстречу он, яростно-дик;
скачет навстречу упрямый двойник.
Сшиблись... врагу он вонзает копьё,
сшиблись... и в сердце его остриё.
Бьются... врагу разрубает он щит,
бьются... и щит его светлый разбит.
Миг... и в сверканье двух разных огней
падают оба на землю с коней,
и над двумя, что скрестили мечи,
обе звезды угасили лучи.
