Жили-были в Индии с древней старины
Дикие огромные серые слоны -
Слоны слонялись в джунглях без маршрута,-
Один из них был белый почему-то.
Добрым глазом, тихим нравом отличался он,
И умом, и мастью благородной,-
Средь своих собратьев серых - белый слон
Был, конечно, белою вороной.
И владыка Индии - были времена -
Мне из уважения подарил слона.
'Зачем мне слон?' - Спросил я иноверца,
А он сказал: 'В слоне - большое сердце...'
Слон мне делал реверанс, а я ему - поклон,
Речь моя была незлой и тихой,-
Потому что этот самый - белый слон
Был к тому же белою слонихой.
Я прекрасно выглядел, сидя на слоне,
Ездил я по Индии - сказочной стране,-
Ах, где мы только вместе не скитались!
И в тесноте отлично уживались.
И бывало, шли мы петь под чей-нибудь балкон,-
Дамы так и прыгали из спален...
Надо вам сказать, что этот белый слон
Был необычайно музыкален.
Карту мира видели вы наверняка -
Знаете, что в Индии тоже есть река,-
Мой слон и я питались соком манго,
И как-то потерялись в дебрях Ганга.
Я метался по реке, забыв еду и сон,
Безвозвратно подорвал здоровье...
А потом сказали мне: 'Твой белый слон
Встретил стадо белое слоновье...'
Долго был в обиде я, только - вот те на! -
Мне владыка Индии вновь прислал слона:
В виде украшения на трости -
Белый слон, но из слоновой кости.
Говорят, что семь слонов иметь - хороший тон,-
На шкафу, как средство от напастей...
Пусть гуляет лучше в белом стаде белый слон -
Пусть он лучше не приносит счастья!
1972
