Олень убегает тропою неверной
от злого охотничьего свинца.
И я тороплюсь от морщинок первых,
коснувшихся моего лица.
Вот и за мною время охотится,
вот и подкралось из тишины.
Выстрел... Сейчас моя молодость кончится.
Выстрел... И первый дымок седины.
Не убежать от охотника мальчику,
времени просто его подстеречь:
детскую маечку, синюю маечку
ловко стянуло оно с моих плеч.
И леденцами попичкало наскоро,
и, не оставив детству и дня,
ношу годов взвалило мне на спину
и повело по дорогам меня.
О, у него безграничны богатства!
И у него безраздельны права...
Что ж ему проку, если погасну
и перемелют меня жернова?
Но продолжает за мною стремиться
меткий охотник. Пощады не жди.
Птице от синего неба не скрыться -
так и от времени мне не уйти.
Но продолжаются, но нарастают
сердца удары. Полдень звенит.
Строки мои собираются в стаи,
песни в рассвет улетают, в зенит.
Время, так значит, не сдался я. Выстою.
Наш поединок с тобой - пустяки:
ведь за последним решительным выстрелом
в вечном строю остаются стихи.
1970
