Давненько Буало твердил, что целый век
Сидеть над рифмами не должен человек;
Я признаюсь, себя тем часто забавляю,
Что рифмы к разуму, мой друг, приноровляю.
Пускай водимые враждебною рукой
Досады спутствуют с забавою такой;
Пусть Музы иногда мне самому суровы,
На Пинде нахожу себе веселья новы;
Но больше бы стократ любил я Геликон,
Когда б не столько строг к певцам был Аполлон
Сей лучезарный Бог искателю здесь славы
Назначил тесный путь и тяжкие уставы;
Он требует, чтоб мысль писателя была,
Как чистый солнца луч, безмрачна и светла;
Чтобы в стихи слова не вкралися напрасно,
И представлялась вещь с природою согласно,
И дар везде сиял, и быстрый огнь певца,
Разлившися, зажег читателей сердца;
Чтобы паденье стоп, со смыслом неразлучно,
Для слуха нежного гремело плавно, звучно,
Чтобы... Но кто сочтет неисчислимость уз?
Кто может угодить разборчивости Муз?
Я первый волю их нередко нарушаю,
И воду из Кубры в Кастальский ток мешаю.
То изломаю ямб, то рифму зацеплю,
То ровно пополам стиха не разделю,
То, за отборными гоняяся словами,
Покрою мысль мою густыми облаками;
Однако Муз люблю на лире величать;
Люблю писать стихи и отдавать в печать! -
Строками с рифмами, скажи, кого обижу?
И самому себе от них беды не вижу. -
Не станут их хвалить, мне дальней нужды нет;
Их Глазунов продаст, а Дмитриев прочтет.
Когда мои стихи покажутся в Столицу,
Не первые пойдут обвертывать корицу.
Мне старость грозная тяжелою рукой
Пускай набросила полвека с сединой;
Поверь, что лет моих для Музы не убавлю,
И в доказательство я Буало представлю
В мои года писал стихами Буало,
Шутил затейливо, остро, приятно, зло.
Себя не ставя в ряд певцов, венчанных славой,
Довольно, что стихи считаю я забавой.
Хвала правительству! - На рифмы пошлин нет!
Ничей от них меня не отвратит совет.
Как может Бабочкин, с поблеклыми власами,
Климене докучать свидания часами?
С подагрой, кашлем он к Амуру подлетя,
Пугает иль смешит коварное дитя.
В Петрополе Бичев, явясь из края света,
Сияет на бегу, как новая планета,
И вихрем носится, ристанья чин храня;
Он, выю извернув ретивого коня,
Мечтает, что ему завидуют и Боги,
Коль бегуна его резвее прочих ноги.
Обжоркин каждый день для всех твердит одно,
Что сытный был обед и вкусное вино;
Изволит завтракать бифштексом и ростбифом;
Потом в Милютины, не справяся с тарифом,
Отколе и когда приходят корабли,
За кажду устрицу бросает два рубли.
Готовясь пировать на свадебном обеде,
Успеет завернуть пить шоколад к Лареде.
Он счастлив, вне себя за лакомым столом;
Он любит перигю; он с стерлядьми знаком; -
Глазами жадными все блюды пожирает:
На гуся целит, ест пирог, форель глотает,
Котлетов требует, или заводит речь,
Чем сдобрить винегрет, как вафли должно печь;
А после кинется на виноград и сливы,
На дули, яблоки, на сочные оливы.
Там время полдничать, там ужинать пора;
Он упражнен едой до полночи с утра. -
Обжоркину жена, и совесть, и рассудок,
Дары и почести один его желудок.
Шаталов, тот слуга покорный всех вельмож,
Он только рассевать привык повсюду ложь;
В восторге, в радости, при музыкальном громе,
Про вести скажет: 'Их я слышал в знатном доме.'
Для дел и для забав у всякого свой вкус,
В их выборе отнюдь не налагают уз;
Что Бабочкину здесь, Шаталову возможно,
Тем пользоваться мне зачем, скажи, не должно?
Так; - каждый для себя веселье изготовь;
Их забавляет бег, стол, вести и любовь.
Пусть тешатся они в сей жизни шумом, стуком;
Я веселюсь твоим приятным, Муза, звуком. -
Мне в Федре басенки отрадно прочитать;
Люблю переложить на Русскую их стать;
Люблю, склоняя слух к Расина скорби, стону,
Принудить у Невы кружиться Гермиону;
Люблю Горация высокой мысли гром
Своим на Севере изображать пером;
Но песнопения болезнию не стражду
И лавров на главу зеленых я не жажду.
Случалось, несколько текло на свете лет,
Что сам я забывал о том, что был поэт;
Не мня, что скудный дар отечеству заслуга,
Я посещать люблю Парнасе в часы досуга.
Надеюсь, - может быть, в числе стихов моих
Внушенный Музами один найдется стих;
Быть может, знатоки почтут его хвалами,
Украсят гроб певца приятели цветами
И с чувством оценят не мыслей красоту,
Не обороты слов, но сердца простоту.
1810
